以小见大，从国父的故事窥见美国独立建国的大历史
最近读了两本美国国父的书， 一本是 Founding Fathers: The Essential Guide to the Men Who Made America by The Encyclopaedia Britannica 这本书介绍了20 - 30位美国国父，他们大多参与过独立战争、立宪会议以及美国建国的整个过程。大部分人的介绍都很短，主要是简单履历，大部分都是律师和政府官员，然后反对英国加税。少数重要人物比如华盛顿会有长的多的篇幅介绍。 第二本是 Founding Brothers: The Revolutionary Generation (Pulitzer Prize Winner) by Joseph J. Ellis 这本书主要聚焦于几个最重要国父：华盛顿、汉密尔顿、亚当斯、杰斐逊、麦迪逊、富兰克林，讲述了他们之间的六个重要事件：汉密尔顿最终的决斗，麦迪逊和汉密尔顿在一个晚餐上达成的首都选址和国家债务的协议，废除奴隶制的大讨论，华盛顿的退休，杰斐逊和亚当斯的交恶，杰斐逊和亚当斯晚年深刻展示他们政治思想的信件往来，从这六个事件出发分析了它们背后美国的建国背景和当时的环境。 这两本书让我以小见大，从国父的故事中窥见了美国独立建国的大历史，感受很深，就把映像最深刻的一些点按照我自己的逻辑写出来，有些是直接摘抄书中的内容。 美国国父们的自然神论信仰 Deist 虽然美国是新教国家，大部分国父也成长于天主教地区，但在18世纪的美国，一种名为自然神论（Deism）的宗教思想流派的广泛存在，使得国父们的真实信仰变得更加复杂。自然神论汲取了让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau）、艾萨克·牛顿（Isaac Newton）和约翰·洛克（John Locke）等人的科学与哲学成果，主张人类的经验和理性——而非宗教教条与神秘主义——决定信仰的合理性。 自然神论不可避免地颠覆了正统基督教。受这一思潮影响的人们几乎没有理由去阅读《圣经》、祈祷、上教堂，或参与诸如洗礼、圣餐、主教按手礼（坚振礼）等宗教仪式。 从18世纪中叶到19世纪，自然神论在大学中极为盛行，因此影响了革命时代许多受过教育（以及未受教育）的男性。这些人在大学毕业后通常会继续在公开场合保持基督徒身份，但内心可能持有非正统的宗教观点。 尽管在新共和国的各个阶段都有...